Ученые обнаружили, что ночная сторона Венеры светится в инфракрасном диапазоне. Открытие было сделано при помощи прибора VIRTIS (Visible and Infrared Thermal Imaging Spectrometer - Спектрометр для наблюдения теплового излучения в инфракрасном и видимом диапазонах), установленного на борту аппарата Venus Express Европейского космического агентства. Результаты наблюдений показали, что источником излучения, обнаруженного зондом, является оксид азота. По словам исследователей, причиной свечения является воздействие ультрафиолетового излучения Солнца на атмосферу. В результате этого воздействия происходит образование ионов, которые позже образуют атомы, испуская электромагнитное излучение в инфракрасном диапазоне. На дневной стороне это излучение не заметно из-за света Солнца, в то время как на ночной стороне Венеры оно может быть обнаружено.
Ранее исследователям уже удавалось обнаружить свечение в атмосфере Венеры. Тогда его источником были молекулы кислорода и гидроксильные ионы на высоте 90-100 километров над поверхностью планеты. Излучение от молекул оксида азота наблюдается немного выше: на высоте 110-120 километров. По словам исследователей, данное излучение является уникальным. Дело в том, что молекулы оксида азота присутствуют в верхних слоях атмосферы Земли и Марса, однако ничего подобного венерианскому свечению на этих планетах замечено не было.
lenta.ru

Пятерка самых необычных экзопланет.

---

Планета звезды CoKu Tau 4 (созвездие Тельца), которая на текущий момент
является самой молодой из известных экзопланет - возраст звезды оценивается
сегодня в всего лишь в 1 млн лет, а значит, возраст планеты и того меньше.
Интерес астрономов именно к этому объекту понятен - с его помощью ученые
могут проследить механизм формирования планетарной системы и проверить
"на практике" построенные гипотезы.

 В противоположность предыдущей экзопланете, PSR B1620-26 b является
одной из самых старых планет, возраст которой оценивается в 13 млрд лет,
то есть, объект втрое старше Земли. Интересно и то, что PSR B1620-26 b
является частью двойной звездной системы, в которой одна из звезд является
белым карликом, а вторая - быстро вращающимся пульсаром.

 Но зато уже планета SWEEPS-10 является одной самой стремительно из
обнаруженных земными учеными - год на ней (полное вращение вокруг звезды)
равен всего лишь десяти часам. В этом случае планета находится на чрезвычайно
близком расстоянии от своей "хозяйки" - 1,2 млн километров, что лишь втрое
превышает расстояние от Земли до Луны.

 Для того, чтобы не быть поглощенной звездой SWEEPS-10 должна быть
чрезвычайно массивной, и действительно, масса газового гиганта в 1,6 раза
выше массы Юпитера, самой тяжелой планеты Солнечной системы.

 Большинство известных науке экзопланет представляют собой огромные газовые
гиганты, по величине и массе сравнимые с Юпитером, или даже превышающие его
по размерам. Это не удивительно - именно такие объекты способны оказать
наибольшее воздействие на звезду, а значит, и имеют больше шансов быть
обнаруженными при помощи современной техники. Но среди найденных экзопланет-
гигантов присутствует и необычная OGLE-2005-BLG-390Lb, представляющая собой
каменную планету, очень схожую с Землей, пусть и в 5,5 раз превышающую ее по
весу. К сожалению, жизнь на ней вряд ли существует, ведь температура на
поверхности OGLE-2005-BLG-390Lb - минус 220 градусов по шкале Цельсия, что лишь
на несколько десятков градусов выше температуру абсолютного нуля.

 Ровно обратная ситуация на поверхности объекта HD 149026b - одной из самых
тяжелых и горячих экзопланет, где температура достигает двух тысяч градусов по
шкале Цельсия. Это в три раза выше, нежели температура Венеры, одной из самых
горячих планет Солнечной системы. Интересен и механизм нагрева HD 149026b. По
мнению ученых, планета практически полностью поглощает падающий на нее свет
от звезды, за счет которого и достигаются столь колоссальные температуры. Очень
высока и плотность HD 149026b - при размерах сравнимых с Сатурном ядро планеты
почти в сто раз тяжелее массы всей Земли.

 Без сомнения, все перечисленные выше экзопланеты вряд ли смогут стать обитаемыми -
слишком экстремальные условия на поверхности этих объектов. Однако поиск обитаемого
живыми существами мира только начинается - постоянно ведется небезуспешный
поиск новых объектов, причем не только у новых звезд, но и у тех, где к этому моменту
уже обнаружены планеты. И шансы найти двойника Земли все еще очень высоки.

Следы миграции планет.

---

Астрономы нашли в поясе астероидов следы миграции планет-гигантов.

Согласно одной из теорий, Юпитер, Сатурн, Уран и Нептун не всегда располагались
там, где они находятся сейчас.
Астрономам удалось обнаружить в поясе астероидов (который располагается между
орбитами Марса и Юпитера) следы древней миграции   планет-гигантов. Работа
исследователей появилась в журнале Nature, а ее краткое изложение доступно на
сайте New Scientist.

Ранее ученым уже было известно, что в поясе астероидов космические тела
распределены неравномерно. Существуют так называемые люки Кирквуда - регионы,
где астероидов крайне мало. Эти районы были обнаружены американским астрономом
Дэниэлом Кирквудом еще в 1857 году.

В рамках своего исследования астрономы проводили компьютерное моделирование
эволюции кольца астероидов. В качестве основных сил, влияющих на формирование
этого кольца, выбирались гравитационные силы планет-гигантов (Юпитера, Сатурна,
Урана и Нептуна) и Солнца. Сравнив результаты компьютерного моделирования
последних четырех миллиардов лет с фактическими данными, ученые обнаружили,
что в настоящем кольце астероидов космических тел меньше, чем в расчетном.

Ситуация значительно изменилась после того, как ученые внесли в модель
поправку: они добавили изменение орбит планет-гигантов. Согласно одной из
теорий, Юпитер, Сатурн, Уран и Нептун не всегда располагались там, где они
находятся сейчас. Раньше первая из этих планет была дальше от Солнца, в то
время как остальные были ближе. Повторив вычисления с поправкой, исследователи
получили картину, которая больше соответствовала действительности, чем
предыдущая.

По словам астрономов, в их модели пояс астероидов потерял около 62 процентов
составляющих его тел. По некоторым современным оценкам, потери могли составлять
почти 90 процентов. Часть из этих астероидов могла стать причиной так называемой
поздней тяжелой бомбардировки (Late Heavy Bombardment), периода, когда планеты
Солнечной системы подвергались интенсивной астероидной бомбардировке.