А чем плоха система оплаты в EVE? Хочешь - плати абонплату, хочешь - игровой валютой. При этом все равны, и нет преимущества у тех у кого больше денег.

Ну может и хороша - просто в Eve не играл:)
По поводу движка - имелось ввиду прежде всего модели кораблей и оборудвоания, систем и планет, ФМ боев и прочее.
Т.е. не придется писать с нуля - довольно многое можно взять из КР2.
PS.Какой форум у разработчиков?

Задаюсь вопросом - почему разработчики До сих пор не додумались на базе Космических рейнджеров создать масовый онлайн проект по типу  http://www.darkorbit.ru/ , http://www.navyfield.ru/
Ведь движок и вселенная Рейнджеров подходят для этого идеально!
Как будет выглядеть геймплей и взаимоотношения кланов? - довольно исчерпывающий ответ можно получить почитав книгу Лукьяненко С.В. "Конкуренты"
http://www.phantastike.ru/books/cosmos/konkurenti.zip
Рейнждеры очень популярны и думаю с контингентом игроков проблем быть недолжно.
Да и самим игрокам  будет гораздо интереснее сражатся с живыми людьми.
Какая выгода для разработчиков?
Достаточно посмотреть на аналогичные проекты - navyfield и darkorbit - не смотря на то что они позиционируюся как бесплатные - по факту они являются условно бесплатными.
Т.е. можно достичь самой вершины не вложив ни копейки - но это очень долгий и трудный путь.
90% игроков которые достигли вершины вложили в игру деньги и немалые.
ПРичем суммы довольно значительные от 5-10 тыс за развитие одной расы и выше.
Она складывается из премиум подписок ускоряющих кач, покупки уникальных платных кораблей, обородувания для них и всяких апгрейдов для корабей и экипажа.
Могу сказать что только на локальном росийском сервере navyfield.ru зарегистрированно более 60000 аккаунтов. А если взять все мировные серверы проекта- то деньги в проекте крутятся не малые.